Gen FUT2 no secretor: qué significa para tu microbiota

> Basado en el trabajo de nuestros socios de Metabolic Healing (Michael McEvoy). Lee el artículo original: FUT2 Gene Mutations & Your Gut Flora

En tu intestino viven billones de microbios, y lo que comen define cuáles prosperan. La dieta es la palanca más grande, pero tus genes también ponen la mesa. Un gen en particular, FUT2, decide si el revestimiento de tu intestino ofrece un azúcar específico que a ciertas bacterias amigables les encanta.

Te explicamos qué hace FUT2, qué significa ser “no secretor” y qué puedes hacer con esa información.

¿Qué hace el gen FUT2?

FUT2 fabrica una enzima llamada fucosiltransferasa 2. Su trabajo es pegar un azúcar pequeño, la fucosa, a moléculas de la superficie de las células que recubren el intestino y a proteínas de la saliva, el moco y otras secreciones. Estas estructuras con fucosa forman parte del sistema de grupos sanguíneos ABO: gracias a ellas, los antígenos de tu tipo de sangre aparecen en los líquidos del cuerpo.

Quienes tienen al menos una copia funcional de FUT2 se llaman secretores. Quienes tienen dos copias que no funcionan son no secretores: sus secreciones y su mucosa intestinal llevan muchos menos de estos azúcares con fucosa.

¿Qué tan común es ser no secretor?

Bastante. En el estudio que identificó a FUT2 como el gen secretor, cerca del 20% de las personas elegidas al azar tenía dos copias de una variante de “paro” (W143X, también llamada rs601338 G>A) que apaga la enzima. Esa cifra coincidía con la proporción de no secretores conocida en la mayoría de las poblaciones [[1]](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/7876235/).

La frecuencia cambia según la ascendencia; en algunas poblaciones del este de Asia, por ejemplo, la responsable es otra variante de FUT2. Hay pocos datos confiables para población mestiza o indígena de México, así que la única forma de conocer tu estado es con una prueba genética.

FUT2 y tus bacterias intestinales

La fucosa del revestimiento intestinal no es un adorno. Algunas bacterias la aprovechan como alimento, y las bifidobacterias, un grupo asociado con un intestino sano en bebés y adultos, están entre ellas.

En un estudio finlandés con 71 adultos sanos, los 14 no secretores tenían una diversidad, riqueza y abundancia de bifidobacterias significativamente menores que los secretores. Varios tipos de Bifidobacterium eran raros o no aparecían en los no secretores. En cambio, otros grupos bacterianos eran más variados en ellos [[2]](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/21625510/).

Eso no significa que los no secretores tengan un intestino “enfermo”. Significa que su comunidad microbiana suele estar armada de otra forma, y que la alimentación puede pesar todavía más en su caso.

No todo es malo: infecciones y vitamina B12

Ser no secretor tiene sus pros y sus contras, y algunos son ventajas.

• Norovirus. Este virus causa la mayoría de los brotes de vómito y diarrea agudos, y necesita los azúcares con fucosa para adherirse al intestino. En un estudio en el que se expuso a voluntarios al virus, ninguno de los no secretores se infectó con la cepa Norwalk, sin importar la dosis [[3]](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/12692541/). La protección puede variar con otras cepas.
• Vitamina B12. Un estudio del genoma completo con más de 2,700 mujeres encontró una relación fuerte entre FUT2 y los niveles de B12 en sangre. La versión ligada al estado no secretor se asoció con más B12 [[4]](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/18776911/). Los autores proponen que FUT2 podría influir en cómo se absorbe la B12, pero el mecanismo exacto aún no está claro.

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FUT2 y enfermedad de Crohn

Grandes estudios genéticos han relacionado FUT2 con la enfermedad inflamatoria intestinal. En un estudio del genoma completo, replicado en un grupo independiente, las variantes de FUT2, incluido el alelo no secretor, se asociaron con mayor susceptibilidad a la enfermedad de Crohn [[5]](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/20570966/).

Hay que ponerlo en perspectiva. En el Crohn participan decenas de genes más el ambiente, y la mayoría de los no secretores nunca lo desarrolla. FUT2 es solo una pieza. Un resultado de no secretor no es motivo de alarma, y los síntomas digestivos persistentes siempre deben revisarse con un médico, digan lo que digan tus genes.

Soy no secretor, ¿qué puedo hacer?

No existe un “protocolo para no secretores” comprobado, pero estos pasos apoyan una microbiota diversa en cualquier persona y pueden importar más si te faltan bacterias que se alimentan de fucosa:

1. Dale fibra a tus microbios todos los días. Frijoles, lentejas, avena, nopales, chayote, jícama, verduras y granos enteros aportan fibra fermentable. La variedad importa más que cualquier alimento en particular.
2. Incluye fermentados. Yogur, kéfir, tepache o chucrut aportan microbios vivos. Si los lácteos te caen mal, revisa tu tolerancia a la lactosa.
3. Agrega alimentos prebióticos. Cebolla, ajo, poro, plátano no muy maduro y tortillas o papas cocidas y enfriadas (almidón resistente) alimentan a las bifidobacterias.
4. Usa antibióticos solo cuando hagan falta y termínalos como te indicaron. Son indispensables cuando se necesitan, pero cada tratamiento reacomoda tu microbiota.
5. Pregunta a un profesional por los probióticos. Hay estudios explorando cepas específicas para no secretores, pero la evidencia es preliminar. Un profesional puede ayudarte a elegir según tus síntomas.
6. Vigila tu B12 de todos modos. Los no secretores suelen tenerla más alta, pero la dieta, la edad, la metformina y los antiácidos también la afectan.

Preguntas frecuentes

¿Qué significa ser no secretor de FUT2?

Que tienes dos copias del gen FUT2 que no funcionan, así que tu saliva, tu moco y tu mucosa intestinal contienen muchos menos azúcares de grupo sanguíneo con fucosa. En muchas poblaciones, alrededor de una de cada cinco personas es no secretora.

¿FUT2 influye en las bacterias intestinales?

Sí. Las investigaciones muestran que los no secretores suelen tener menos bifidobacterias y menos variadas, porque esas bacterias usan la fucosa que aportan los secretores. Aun así, la dieta y otros factores moldean la microbiota mucho más que un solo gen.

¿Los no secretores están protegidos contra el norovirus?

Contra algunas cepas, en gran medida sí. En un estudio de exposición, ningún no secretor se infectó con el virus Norwalk. La protección puede no aplicar a todas las cepas.

¿Cómo sé si soy secretor o no secretor?

Con una prueba genética que lea variantes de FUT2 como rs601338. Algunos laboratorios especializados también hacen pruebas de antígenos de grupo sanguíneo en saliva.

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Referencias

1. Kelly RJ, Rouquier S, Giorgi D, Lennon GG, Lowe JB. Sequence and expression of a candidate for the human Secretor blood group alpha(1,2)fucosyltransferase gene (FUT2). Homozygosity for an enzyme-inactivating nonsense mutation commonly correlates with the non-secretor phenotype. J Biol Chem. 1995;270(9):4640-4649. doi:10.1074/jbc.270.9.4640. PubMed 7876235 · doi:10.1074/jbc.270.9.4640
2. Wacklin P, Mäkivuokko H, Alakulppi N, et al. Secretor genotype (FUT2 gene) is strongly associated with the composition of Bifidobacteria in the human intestine. PLoS One. 2011;6(5):e20113. doi:10.1371/journal.pone.0020113. PubMed 21625510 · Texto completo gratuito (PMC) · doi:10.1371/journal.pone.0020113
3. Lindesmith L, Moe C, Marionneau S, et al. Human susceptibility and resistance to Norwalk virus infection. Nat Med. 2003;9(5):548-553. doi:10.1038/nm860. PubMed 12692541 · doi:10.1038/nm860
4. Hazra A, Kraft P, Selhub J, et al. Common variants of FUT2 are associated with plasma vitamin B12 levels. Nat Genet. 2008;40(10):1160-1162. doi:10.1038/ng.210. PubMed 18776911 · Texto completo gratuito (PMC) · doi:10.1038/ng.210
5. McGovern DP, Jones MR, Taylor KD, et al. Fucosyltransferase 2 (FUT2) non-secretor status is associated with Crohn's disease. Hum Mol Genet. 2010;19(17):3468-3476. doi:10.1093/hmg/ddq248. PubMed 20570966 · Texto completo gratuito (PMC) · doi:10.1093/hmg/ddq248

Este artículo es solo informativo y educativo; no sustituye la consulta, el diagnóstico ni el tratamiento de un profesional de la salud. Habla con tu médico antes de cambiar tu alimentación, tus medicamentos o tus suplementos.

Basado en el trabajo de nuestros socios de Metabolic Healing (Michael McEvoy). Lee el artículo original: Metabolic Healing