Curva de tolerancia a la glucosa: cómo funciona y cómo leer tus resultados

> Basado en el trabajo de nuestros socios de Metabolic Healing (Michael McEvoy). Lee el artículo original: Glucose Tolerance Test: Here’s What This Simple & Powerful Test Can Show You

Tu médico te pide una “curva de glucosa” o ves la palabra CTOG en una orden de laboratorio, y de pronto te preguntas en qué consiste y cómo se leen los números. Esta guía explica la prueba estándar que se usa en todo el mundo, cómo prepararte para que el resultado sea confiable y en qué se diferencia de la glucosa en ayunas y la hemoglobina glucosilada (HbA1c).

En México el tema pesa mucho: según la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición 2022, más de 1 de cada 5 adultos tiene prediabetes, y muchas personas con diabetes no lo saben [[1]](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/38060942/).

¿Qué es la curva de tolerancia a la glucosa?

La prueba de tolerancia oral a la glucosa (CTOG u OGTT por sus siglas en inglés) mide qué tan bien tu cuerpo retira el azúcar de la sangre.

La versión estándar que recomiendan la Asociación Americana de Diabetes (ADA) y la Organización Mundial de la Salud funciona así [[2]](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39651986/):

1. Llegas con al menos 8 horas de ayuno (puedes tomar agua).
2. Te toman una muestra de sangre para medir la glucosa en ayunas.
3. Tomas una solución con 75 gramos de glucosa disuelta en agua, normalmente en menos de 5 minutos.
4. Dos horas después te vuelven a sacar sangre. Algunos laboratorios toman muestras también a los 30, 60 y 90 minutos.

Durante la prueba te quedas sentado y no comes, no fumas ni haces ejercicio.

Cómo prepararte

Algunos detalles hacen una gran diferencia:

• Come normal los días previos. La ADA aconseja consumir al menos 150 g de carbohidratos al día durante los 3 días anteriores. Si recortas carbohidratos justo antes, el valor de las 2 horas puede salir falsamente alto [[2]](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39651986/).
• Avisa a tu médico qué medicamentos tomas y si estuviste enfermo hace poco. Los esteroides, algunos diuréticos y las infecciones agudas pueden subir la glucosa.
• Prográmala en la mañana y lleva algo para comer al terminar.
• No la hagas en casa con glucómetro. Los glucómetros caseros no están diseñados para diagnosticar; la prueba debe hacerse en laboratorio, con un manejo adecuado de las muestras.

Cómo leer los resultados de tu curva de tolerancia a la glucosa

Estos son los puntos de corte de la ADA para adultos que no están embarazadas [[2]](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39651986/):

| Prueba | Normal | Prediabetes | Diabetes | |---|---|---|---| | Glucosa en ayunas | menos de 100 mg/dL | 100–125 mg/dL | 126 mg/dL o más | | 2 horas después de 75 g de glucosa | menos de 140 mg/dL | 140–199 mg/dL | 200 mg/dL o más | | HbA1c | menos de 5.7% | 5.7–6.4% | 6.5% o más |

Un valor a las 2 horas de entre 140 y 199 mg/dL se llama intolerancia a la glucosa. Una glucosa en ayunas de 100–125 mg/dL es glucosa alterada en ayunas. Ambas entran en la categoría de prediabetes.

Un solo resultado alterado normalmente no basta. Salvo que la glucosa esté claramente muy alta y haya síntomas, el diagnóstico de diabetes requiere confirmación, ya sea repitiendo la prueba o con dos pruebas distintas alteradas [[2]](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39651986/).

En el embarazo se usan otros protocolos y otros valores para la diabetes gestacional, así que sigue las indicaciones de tu ginecólogo.

Curva de glucosa vs. HbA1c: ¿cuál es mejor?

La HbA1c refleja tu glucosa promedio de los últimos 2 a 3 meses, aproximadamente. Un comité internacional de expertos eligió 6.5% como umbral de diagnóstico porque a partir de ese nivel empieza a ser frecuente el daño ocular propio de la diabetes (retinopatía moderada) [[3]](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/19502545/).

Cada prueba tiene sus ventajas [[2]](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39651986/):

• La HbA1c no requiere ayuno y varía menos de un día a otro. Puede dar resultados engañosos con anemia, deficiencia de hierro, pérdida reciente de sangre, algunas variantes de hemoglobina, enfermedad renal o embarazo.
• La glucosa en ayunas es barata y está en cualquier laboratorio, pero no detecta a quienes suben la glucosa sobre todo después de comer.
• La curva de tolerancia es la más sensible para detectar problemas tempranos tras una carga de azúcar, en especial la intolerancia a la glucosa. Requiere más tiempo y preparación.

Tu médico puede pedir más de una. Se complementan, no se reemplazan.

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¿Quién debería hacerse la prueba?

La ADA recomienda revisar a todos los adultos a partir de los 35 años, y antes a quienes tienen sobrepeso u obesidad más al menos un factor de riesgo: papá, mamá o hermanos con diabetes, presión alta, colesterol alterado, antecedente de diabetes gestacional, síndrome de ovario poliquístico o sedentarismo. Si los resultados son normales, conviene repetir al menos cada 3 años; con prediabetes, cada año [[2]](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39651986/).

La ascendencia hispana o latina aparece en sí misma como factor de mayor riesgo, y parte de eso es genético. Un gran estudio con más de 8,000 mexicanos y otros latinoamericanos encontró una variante en el gen SLC16A11 que aumenta cerca de 29% el riesgo de diabetes tipo 2 por cada copia. Está presente en aproximadamente la mitad de los cromosomas de origen nativo americano analizados, pero es rara en muestras europeas y africanas [[4]](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24390345/).

¿Y si mi resultado indica prediabetes?

Es una buena noticia disfrazada: la prediabetes es justo la etapa en la que actuar rinde más. En el famoso Programa de Prevención de Diabetes (DPP), adultos con glucosa elevada que bajaron alrededor de 7% de su peso e hicieron 150 minutos de actividad a la semana redujeron 58% su riesgo de desarrollar diabetes en unos tres años. La metformina lo redujo 31% [[5]](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/11832527/).

Pasos prácticos para platicar con tu médico:

• Muévete casi todos los días. Caminar después de comer ayuda a tus músculos a absorber la glucosa.
• Arma tu plato con fibra y proteína. Frijoles, verduras, nopales y granos enteros; menos refrescos, jugos y aguas frescas con mucha azúcar.
• Si tienes sobrepeso, baja de peso poco a poco. Incluso un 5–7% ayuda.
• El sueño y el estrés cuentan. Dormir poco y vivir estresado elevan la glucosa.
• Repite la prueba cuando te lo indiquen para ver tu avance.

Preguntas frecuentes

¿Cuáles son los valores normales de la curva de tolerancia a la glucosa?

En adultos que no están embarazadas, una glucosa menor de 140 mg/dL dos horas después de tomar 75 g de glucosa se considera normal. En ayunas, lo normal es menos de 100 mg/dL.

¿Qué resultado de la curva indica prediabetes?

Un valor a las 2 horas de 140 a 199 mg/dL indica intolerancia a la glucosa, una forma de prediabetes. Un valor de 200 mg/dL o más sugiere diabetes, que debe confirmarse.

¿Es mejor la HbA1c que la curva de tolerancia a la glucosa?

Ninguna es mejor en todos los casos. La HbA1c es práctica y no requiere ayuno, pero algunas condiciones la alteran. La curva es más sensible para detectar problemas tempranos después de comer. Muchas veces el médico usa ambas.

¿Tengo que ir en ayunas a la curva de glucosa?

Sí, al menos 8 horas sin alimentos ni bebidas con calorías. Los tres días previos come normal, con al menos 150 g de carbohidratos al día, para que el resultado no salga falsamente alto.

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Referencias

1. Basto-Abreu A, López-Olmedo N, Rojas-Martínez R, et al. Prevalencia de prediabetes y diabetes en México: Ensanut 2022. Salud Publica Mex. 2023;65:s163-s168. doi:10.21149/14832. PubMed 38060942 · doi:10.21149/14832
2. American Diabetes Association Professional Practice Committee. 2. Diagnosis and Classification of Diabetes: Standards of Care in Diabetes-2025. Diabetes Care. 2025;48(1 Suppl 1):S27-S49. doi:10.2337/dc25-S002. PubMed 39651986 · Texto completo gratuito (PMC) · doi:10.2337/dc25-S002
3. International Expert Committee. International Expert Committee report on the role of the A1C assay in the diagnosis of diabetes. Diabetes Care. 2009;32(7):1327-1334. doi:10.2337/dc09-9033. PubMed 19502545 · Texto completo gratuito (PMC) · doi:10.2337/dc09-9033
4. Williams AL, Jacobs SB, Moreno-Macías H, et al. Sequence variants in SLC16A11 are a common risk factor for type 2 diabetes in Mexico. Nature. 2014;506(7486):97-101. doi:10.1038/nature12828. PubMed 24390345 · Texto completo gratuito (PMC) · doi:10.1038/nature12828
5. Knowler WC, Barrett-Connor E, Fowler SE, et al. Reduction in the incidence of type 2 diabetes with lifestyle intervention or metformin. N Engl J Med. 2002;346(6):393-403. doi:10.1056/NEJMoa012512. PubMed 11832527 · Texto completo gratuito (PMC) · doi:10.1056/NEJMoa012512

Este artículo es solo informativo y educativo; no sustituye la consulta, el diagnóstico ni el tratamiento de un profesional de la salud. Habla con tu médico antes de cambiar tu alimentación, tus medicamentos o tus suplementos.

Basado en el trabajo de nuestros socios de Metabolic Healing (Michael McEvoy). Lee el artículo original: Metabolic Healing